文／陳姵君 諮商心理師・動物輔助遊戲治療師®（認證中）
許多人會問：療癒犬要訓練多久？訓練什麼？
在回答這個問題前，我想先擴充一個觀念：「訓練（training）」只是其中一個部分，而我們其實更重視的是整體的「培訓（preparation/development）」。
訓練是培訓歷程中的一個環節與技巧，通常比較聚焦在特定行為的塑造，是一種：「我來教你怎麼做」的單向模式。
培訓則是更大範圍的，更注重的是關係中的發展與支持性的環境，透過觀察、理解、溝通：「我和你一起學習/進化」的雙向模式。也因為是雙向，便需要更多時間歷程，也更需要彼此互信的關係資產來達成。
因此，培訓的歷程並不是僅限在療癒犬貓工作開始前「做完一套流程就畢業」的事，而是一直持續不間斷的歷程，從加入到退休之前，隨著年齡與狀態調整、持續進行的歷程。
每隻動物的起點不同，相癒過去的十年中，依照療癒犬貓們進來時的整體身心狀態與條件不同，每隻動物所需的時長不同。在我們的經驗當中，動物的前置培訓期約在3~18個月之間。不過這也只是起點，日常互動、關係經營與環境安排等都是更長期的功課。
療癒犬們學些什麼？
服從訓練（Obedience）：讓動物的服從性維持在適當範圍內可最直接管理人與動物互動的風險。
指令動作（Tricks，我們稱為「才藝」）：除了這些才藝可愛療癒、帥氣動感之外，也是幫助人們與動物之間建立初步互動的實用方式。這些過程，不僅成為人與狗溝通互動、深化關係的契機，也帶給許多人信心與成就感呢！
社會化（Socialization）：也是相當重要的培訓重點，讓療癒犬逐步習慣不同場域、人群、氣味、教材設備、互動方式、活動內容⋯⋯等，狗狗們能從中建立安全感，逐漸認識新刺激。目的不是要動物們『忍耐』，而是引導他們學習面對不同刺激時，如何「調節與適應」。
動物友善的環境安排
在與人們的互動中，我們會提供適合動物的環境，不同的物種、品種、個體與特質，需要的環境條件會有所不同。並且會在任何情境下會提供動物適當的選擇（Choices），允許他們可以表達自我，除了調節壓力之外，也能顯現出動物參與A.A.I.的自主意願（VanFleet & Faa-Thompson, 2017）。這對於許多心理受過傷的人們來說尤其重要，而這一點也是療癒犬身為心理工作的協同者與其他工作犬最最不同的之處。
在相癒的理念中，動物不需要完美，他們只要保持在願意與人類之間「有商有量」的狀態即可。保有他們的自主權、選擇權是相當重要的，同時也代表彼此的信任與尊重界限會是必須的基礎。這也是我們經常提及的核心理念：「真實，比完美更重要」。
雖然這樣的培訓模式會使我們需花上更多時間在與動物進行溝通、相互理解，再找到適合彼此的互動方式，但將「信任關係」放在一切訓練與要求之前，絕對是值得的投資。
也唯有在這樣的基礎上，我們才能將這段滋養的關係分享給人們，帶來真實而穩定的陪伴力量。
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