文／陳姵君 諮商心理師・動物輔助遊戲治療師®（認證中）
｜動物輔助介入中，關係是基礎｜
在動物輔助介入（A.A.I.）的領域中，動物是從業人員（practitioners）的合作夥伴，這組人與動物的關係品質會很直接影響A.A.I.的效能。因此如何與動物夥伴建立良好的關係，便成了相關從業人員的事前準備工作與必備知能。不過，好的人與動物關係（Human-Animal Bond , HAB）並不限於此，所有人都值得與自己的同伴動物擁有一段美好的關係。
｜我們都渴望的那段關係｜
邀請大家先在心裡想一想這個問題：
「你/妳和誰在一起時，會感到最自在、愉悅呢？」
你可能會浮現一些答案在腦海，通常不外乎是「這個人能讓我們感到被理解、被尊重」、「對方讓我很有安全感」、「和我好有默契」等。其實和動物建立良好關係也是一樣的道理～
｜具同理心的關係四核心｜
與動物建立關係是一個終身且動態的過程，同時它也是令人感到愉快且期待的。那麼我們可以做什麼來和動物們建立與維持良好的關係呢？
- 試著了解對方：不是只了解「這個物種/品種」，而是真正地了解「這一隻動物」。他的物種與品種有哪些特性、習性，溝通的肢體語言需學習，這隻動物有哪些個性與需求？他的喜好是否被理解與滿足？面對不同人事物時，他通常會如何反應？等等。
- 花時間相處：一起生活、有規律、有品質的陪伴，也可以試著以動物的視角看待周圍環境，嘗試用幽默有趣的態度與動物一起玩樂、訓練。建立起彼此的默契需要許多日常片刻的累積。
- 用心觀察與回應：動物的身心症狀、照顧需求會隨著發展階段、年齡有所改變。經常也會在不同的環境場域有不同的表現，例如在家輕鬆自在、在第一次去的公園表現出小心翼翼、好奇探索。人們若能用心去觀察其中細微的變化，並適時、適當給予回應，通常也能讓動物們感到安全、安心。
- 尊重與信任：關係是雙向的，我想這個概念很容易理解，當對方願意傾聽我們的時候，我們往往也會願意給予同樣的回應。若我們能尊重動物本身的需求與節奏，給予適當的選擇權，他們一定能感受到自己是被尊重且安全的，那麼他們也會對人們報以相同的回應。這在治療關係當中非常具有療效！
｜關係須靠「經營」而來｜
改變就發生在關係的脈絡中，因此健康關係的發展非常重要。第一步就是治療師與他們的動物夥伴建立牢固的關係。 -VanFleet & Faa-Thompson, 2017 –
在相癒，我們的動物都是自己照顧與訓練，而非送去給專人訓練再帶回，最主要的原因是關係並不是一種訓練的成果，而是許多日常互動累積的情感厚度。人與動物都是會改變的，關係也需要不斷地經營與維護。例如，在日常散步的時候不做其他事，而是專注地和動物一起觀察周遭環境，注意到狗狗很喜歡在草地尋找樹枝來玩，或是好奇沒見過的狗朋友；也有可能發現興奮靠近的狗狗會令他緊張，但他會等狗狗離開後仔細去聞聞留下來的氣味；又比如在和貓貓狗狗們相處時，仔細地摸摸他們，一邊觀察什麼部位令他感到放鬆、身上有沒有哪裡有不舒服，一邊用他們喜歡的手勢幫他們梳梳毛、搔搔癢。有時候會注意到動物們不同的身心狀態變化，我們就能在日常照顧、訓練或是工作安排上做相對應的調整。這樣的日常讓動物跟人的相處經驗是互相信任、尊重、理解、陪伴的經驗，那麼滋養的健康關係自然也能漸漸茁壯。
｜你的關係存錢筒餘額有多少｜
我會將「人與動物的關係」比喻為一個存錢筒：每當雙方感受到滋養、歡愉、信任、安全的感受出現時，都是向存錢筒投入錢幣，累積關係資產。但若用不適當的方式照顧與互動，像是帶給動物壓力、威脅、疏忽照顧等，則是將存錢筒中的錢幣取出，減少關係資產。這個概念很簡單，投入的錢幣多，資產累積快，取出的錢幣多，則是不斷在花費、消耗關係資產。
｜關係不只是工具，而是療癒本身的起點與目的｜
在A.A.I.的實務中，穩固且互信的關係是所有療效的基礎。誰將錢幣投入存錢筒，這個資產就屬於誰。你願意花多少心力在關係上，就會在關係中經驗到多少動人的關係時刻（Chandler, 2017)。
最後，如果你/妳已經擁有一段與動物的關係，不妨問問自己這三個問題，去檢視你們的關係品質：
- 當初，你期待你與動物同伴之間的關係是什麼樣子呢？
- 後來，在每一次的互動中，你的行為都回應了這些期待嗎？
- 現在，你與你的動物是什麼樣的關係型態呢？
沒有什麼是完美的關係，只要雙方都願意為了關係而付出，好好地認識自己、好好地認識對方，且願意為彼此共同經營一段舒適的關係。能夠這樣就已經很棒了！
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